Quatro voluntários de pesquisa concluíram, em 31 de outubro, 378 dias de confinamento no Mars Dune Alpha, habitat de 158 m² impresso em 3D instalado no Centro Espacial Johnson, em Houston. A missão CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog) 2 começou em 19 de outubro de 2025, quando Ross Elder, Ellen Ellis, James Spicer e Matthew Montgomery entraram na instalação para simular a vida em uma base marciana.
Rotina e objetivos da missão
Durante o ano de isolamento — sem janelas, sem sons externos e com atraso de até 22 minutos na comunicação — o grupo realizou “caminhadas” marcianas, operações robóticas, manutenção do habitat, exercícios físicos e cultivo de plantas. Todos os dados coletados visam reduzir riscos à saúde e ao desempenho de futuros astronautas que viajarão à Lua e, posteriormente, a Marte.
Testemunhos e resultados
A diretora do Centro Johnson, Vanessa Wyche, destacou que a experiência “pavimenta o caminho” para a exploração humana além da Terra. O astronauta da NASA Jack Hathaway lembrou que, enquanto a equipe esteve isolada, ele realizou uma missão de 237 dias na Estação Espacial Internacional (EEI), a tripulação da Artemis II circulou a Lua e a agência celebrou 25 anos de presença humana contínua na EEI em 2 de novembro de 2025.
Suportados por especialistas em saúde e desempenho, os voluntários administraram recursos limitados de água, alimentos e suprimentos. Cada integrante trouxe competências específicas:
Imagem: nasa.gov
- Ross Elder, ex-piloto de testes da Força Aérea dos EUA, liderou as atividades externas simuladas e enfatizou preparo físico, nutrição e descanso.
- Ellen Ellis, oficial da Força Espacial dos EUA, atuou como médica da missão, cuidando da coleta de amostras biológicas e do protocolo de saúde.
- James Spicer, especialista em comunicações por satélite, manteve sistemas do habitat operacionais e geriu consumíveis.
- Matthew Montgomery, engenheiro de hardware e robótica, conduziu experimentos de impressão 3D e germinação de sementes em solo marciano simulado.
Próximos passos
Nas duas semanas seguintes à saída do habitat, pesquisadores analisarão exames médicos, dados de desempenho e depoimentos da tripulação. As informações complementarão o que foi obtido na CHAPEA 1, encerrada em 6 de julho de 2024, auxiliando a NASA a definir requisitos de tempo de tripulação, capacidade de comunicação e sistemas de suporte de vida para a futura Base Lunar e missões a Marte.
Com informações de NASA
