A NASA realizará uma teleconferência apenas por áudio às 11h (EDT) da quarta-feira, 17 de junho, para detalhar a missão Katalyst Space que pretende elevar a órbita do Neil Gehrels Swift Observatory.
O serviço será executado pela espaçonave robótica LINK, da Katalyst Space, que tentará encontrar o Swift em órbita baixa da Terra e impulsioná-lo a uma altitude maior. O objetivo é prolongar a vida útil científica do observatório e demonstrar uma capacidade considerada estratégica para futuras operações de serviço em órbita.
Como será a operação
O LINK será lançado ainda este mês a bordo de um foguete Pegasus XL, da Northrop Grumman, a partir do Atol de Kwajalein, nas Ilhas Marshall. Depois do encontro, a espaçonave deverá acoplar-se ao Swift e realizar a manobra de aumento de altitude.
Participantes da teleconferência
Estão confirmados para falar com a imprensa:
- Shawn Domagal-Goldman, diretor da divisão de Astrofísica, NASA Headquarters, Washington
- Brad Cenko, investigador principal do Swift, Centro de Voos Espaciais Goddard, Greenbelt (Maryland)
- Kieran Wilson, investigador principal do LINK, Katalyst Space
- Robert Lamontagne, vice-presidente de parcerias estratégicas, Katalyst Space
- Wes Collier, vice-presidente de sistemas de lançamento, Northrop Grumman
Credenciamento e transmissão
Profissionais de imprensa que desejem participar devem confirmar presença até duas horas antes do início da ligação com Amy Barra ([email protected]). O áudio da conferência será transmitido ao vivo em nasa.gov/live.
Imagem: NASA via nasa.gov
Contexto do observatório Swift
Lançado em 2004, o Swift lidera a frota de telescópios da NASA dedicada ao estudo do universo de alta energia, incluindo explosões de raios gama. Após 21 anos em operação, a órbita baixa do satélite começou a decair rapidamente devido ao aumento da atividade solar. Em vez de permitir a reentrada e destruição do observatório, a agência decidiu aproveitar a oportunidade para impulsionar o desenvolvimento de tecnologias de serviço em órbita.
Em setembro de 2025, a NASA concedeu à Katalyst um contrato para executar a missão robótica de serviço em menos de um ano. O lançamento da operação de elevação da órbita segue programado para junho, também a partir do Atol de Kwajalein.
Com informações de NASA
