Uma das duas sondas gêmeas da missão ESCAPADE, da NASA, registrou em 3 de julho imagens da Terra e da Lua em luz visível e infravermelha térmica. No momento da captura, a espaçonave estava a 584.600 quilômetros da Terra e a 186.100 quilômetros da Lua, o que conferiu ao satélite natural um aspecto relativamente maior na foto.
Com o Sol iluminando apenas parte dos corpos celestes, o registro em luz visível mostrou ambos em forma de crescente, com cerca de 8% de suas superfícies expostas à luz solar. Já no infravermelho, o hemisfério sombreado da Terra apareceu brilhante devido ao calor gerado pela atmosfera e pela superfície, variando de –10 °C a –44 °C (250 a 280 K). Sem atmosfera nem oceanos para reter calor, o lado oculto da Lua manteve-se perto de –173 °C (100 K).
As imagens foram obtidas pelas câmeras do sistema Visible and Infrared Observation System, fornecido pela Northern Arizona University. Segundo o pesquisador principal da missão, Rob Lillis, da Universidade da Califórnia em Berkeley, fotografar alvos bem conhecidos como Terra e Lua serve como verificação de calibração para os instrumentos da sonda.
Rota até Marte
Construídas pela Rocket Lab, as duas naves ESCAPADE encontram-se atualmente em órbita de espera no ponto de Lagrange 2, a cerca de 1,6 milhão de quilômetros da Terra. Em novembro de 2026, elas realizarão uma passagem pelo planeta para ganhar impulso gravitacional e seguir rumo a Marte, onde devem chegar em setembro de 2027.
No Planeta Vermelho, os veículos estudarão como o vento solar – um fluxo de partículas que pode atingir velocidades de 1,6 milhão de quilômetros por hora – interage com a atmosfera marciana e contribui para sua perda gradual.
Imagem: NASA via science.nasa.gov
A missão é financiada pela Divisão de Heliofísica da NASA, dentro do programa Small Innovative Missions for Planetary Exploration (SIMPLEX). O Laboratório de Ciências Espaciais da UC Berkeley lidera o projeto, em parceria com Rocket Lab, Centro de Voos Espaciais Goddard da NASA, Embry-Riddle Aeronautical University, Advanced Space e Blue Origin.
Com informações de NASA
