A NASA alcançou um marco decisivo em sua pesquisa de voos silenciosos em alta velocidade. Na sexta-feira, 5 de junho, o X-59, avião experimental desenvolvido no âmbito da missão Quesst, superou pela primeira vez a barreira do som durante um ensaio realizado na Base Aérea de Edwards, Califórnia.
O piloto de testes da agência, Jim Clue Less, decolou às 11h08 (horário do Pacífico) e conduziu a aeronave por 81 minutos, atingindo velocidade máxima aproximada de Mach 1,1 (713 mph) e altitude de 43.400 pés. Um caça F-15 da NASA acompanhou todo o trajeto para monitorar o desempenho; o estrondo sônico gerado pelo jato de apoio abafou qualquer ruído emitido pelo X-59.
Ritmo de ensaios acelerado
Desde o primeiro voo do X-59, em 28 de outubro de 2025, a equipe realizou 16 voos nos últimos 90 dias, estabelecendo uma rotina constante de testes. “Nos próximos dias esperamos avançar para Mach 1,4”, afirmou o administrador da NASA, Jared Isaacman, agradecendo ao time da agência e à Lockheed Martin Skunk Works pela parceria.
Projetado para produzir apenas um leve “tump” em vez do estrondo característico dos supersônicos, o X-59 executa atualmente a fase de expansão de envelope, explorando diferentes combinações de velocidade e altitude. A próxima etapa prevê voar em condições de missão — cerca de Mach 1,4 e 55.000 pés — parâmetro que será usado quando a aeronave sobrevoar comunidades norte-americanas para coletar dados de percepção sonora.
Objetivo: regulamentação para voos civis supersônicos
As informações obtidas serão repassadas a órgãos reguladores nos Estados Unidos e no exterior, com o propósito de embasar futuras normas de ruído que viabilizem operações comerciais supersônicas sobre terra. “O primeiro voo supersônico do X-59 comprova a liderança norte-americana em ciência, engenharia e inovação aeroespacial”, declarou Michael Kratsios, assessor presidencial para Ciência e Tecnologia.
Imagem: nasa.gov
Ao concluir a fase de desempenho, o programa avançará para testes focados no perfil acústico, passo essencial para validar a tecnologia de voo supersônico silencioso que a NASA pretende disponibilizar à indústria.
Com informações de NASA
