A NASA informou nesta sexta-feira que Janet Petro, diretora do Kennedy Space Center (KSC), na Flórida, decidiu se aposentar após uma carreira de 17 anos na agência.
Petro ingressou na NASA em 2007 e, desde então, ocupou cargos de crescente responsabilidade até tornar-se a 11.ª diretora do centro. Entre janeiro e julho de 2025, atuou também como administradora interina da agência.
Trajetória na NASA e no setor aeroespacial
Antes de chegar ao posto máximo no KSC, Petro foi vice-diretora e diretora interina do centro. Durante esse período, liderou a transformação do complexo em um spaceport multiusuário, colaborando com a Administração Federal de Aviação (FAA) e a Força Aérea dos Estados Unidos para simplificar processos e apoiar operações comerciais.
Em Washington, exerceu funções de gestão, incluindo a reestruturação de serviços de apoio a missões, foco que buscou aumentar a eficiência das atividades da agência.
Fora da NASA, Petro trabalhou em posições de liderança na Science Applications International Corporation (SAIC) e na McDonnell Douglas Aerospace Corporation, atuando junto a programas aeroespaciais militares e civis. Sua carreira começou no Exército dos Estados Unidos, logo após graduar-se em 1981 pela Academia Militar de West Point, onde integrou a segunda turma que admitiu mulheres. Ela possui ainda mestrado em administração pela Boston University.
Reconhecimentos
Entre as diversas distinções recebidas, destacam-se o President’s Distinguished Executive Award e o Silver Snoopy Award, escolhido por astronautas. Petro foi incluída no Hall da Fama das Mulheres da Flórida em 2018 e, em 2022, recebeu o Dr. Kurt H. Debus Award pelo apoio à indústria aeroespacial do estado.
Imagem: NASA via nasa.gov
Nova liderança provisória
Com a saída de Petro, Kelvin Manning, então vice-diretor do KSC, assume imediatamente como diretor interino. Funcionário da NASA há mais de 32 anos, Manning traz vasta experiência técnica e de gestão para conduzir as operações do principal porto espacial norte-americano até a escolha de um sucessor permanente.
O Kennedy Space Center continua responsável por executar missões da NASA e dar suporte a lançamentos de parceiros comerciais, mantendo seu papel central na exploração espacial dos Estados Unidos.
Com informações de NASA
