Bay St. Louis (Mississippi), junho de 2023 – Depois de 15 anos trabalhando como terceirizada, a engenheira de qualidade Kristie Foster foi contratada como servidora civil da NASA no Centro Espacial Stennis, consolidando experiência essencial para as futuras missões Artemis.
Foster, natural de Poplarville (Mississippi), agora responde pela garantia de qualidade e engenharia no maior complexo de testes de propulsão de foguetes dos Estados Unidos. A engenheira concentra-se principalmente em duas estruturas críticas: a Instalação de Gases de Alta Pressão, que produz e distribui nitrogênio, hélio, hidrogênio e ar por meio de uma tubulação de 7 milhas, e a Instalação de Água Industrial de Alta Pressão, que usa um reservatório de 66 milhões de galões para resfriar e abafar o ruído durante os ensaios.
Além dessas atividades, Foster desempenha funções de segurança na preparação do Thad Cochran Test Stand (B-2), onde a Blue Origin realizará testes de fogo estático do segundo estágio do foguete New Glenn. O trabalho inclui analisar fichas de preparação, confirmar planos operacionais em campo e acompanhar todo o processo, da fase de projeto ao encerramento dos testes.
“Colocar segurança e qualidade em primeiro lugar garante um produto melhor”, afirmou Foster, destacando que a cultura de segurança da NASA permite avançar rapidamente sem comprometer a proteção das equipes.
Contribuição para o programa Artemis
O esforço de Foster apoia diretamente o cronograma da agência para levar novamente astronautas à Lua. Após o sucesso de Artemis I e II, a próxima etapa, Artemis III, testará a integração da espaçonave Orion com sistemas comerciais de pouso humano. Na sequência, Artemis IV deverá concretizar o retorno de tripulações à superfície lunar e iniciar a construção de uma base sustentável.
Imagem: nasa.gov
A nova servidora segue os passos do pai, que se aposentou em 2022 depois de duas décadas em Stennis. “Ver esse sonho se completar tem significado especial para a minha família”, comentou. Em casa, ela divide o entusiasmo pelo espaço com o filho de 12 anos, que acompanha de perto os temas de exploração espacial.
Formada em gestão de construção e desenvolvimento de terrenos pela Mississippi State University, Foster iniciou a carreira em 2008 como contratada em projetos civis no centro de testes. A transição para o quadro permanente atende à diretriz da NASA de fortalecer competências essenciais e preservar conhecimento institucional para os desafios da próxima década.
Com informações de NASA
