A NASA oficializou na terça-feira, 23 de fevereiro, a transferência de aproximadamente 105 acres de área arborizada do Goddard Space Flight Center, em Greenbelt (Maryland), para o vizinho Patuxent Research Refuge, administrado pelo U.S. Fish and Wildlife Service.
Conhecida como Área 400, a porção de terra fazia parte de um complexo utilizado, desde a década de 1960, em pesquisas de propelente para foguetes. Com a maior parte dessas atividades deslocada para outras instalações da agência ou para fornecedores comerciais, o terreno passou a constar como candidato à desativação.
O Refúgio Patuxent, que totaliza quase 13.000 acres, é o maior bloco contínuo de floresta entre Washington e Baltimore e o único dos Estados Unidos criado especificamente para pesquisa sobre a vida selvagem. Além dos estudos científicos, o local recebe visitantes para caminhadas, ciclismo, equitação, pesca e caça.
De acordo com Jamie Dunn, diretor do Centro Goddard, a cessão reforça o compromisso da NASA em compreender e preservar o planeta. Já o diretor do U.S. Fish and Wildlife Service, Brian Nesvik, destacou que parcerias desse tipo ampliam oportunidades de conservação e recreação ao ar livre.
Imagem: nasa.gov
Antes da entrega, a Área 400 permanecia quase totalmente coberta por vegetação, exceto por uma clareira de 2,5 acres onde se erguiam 11 pequenas construções. A NASA concluiu a desmontagem dessas estruturas, bem como de estrada interna e serviços de utilidades, encerrando as atividades no local.
Com informações de NASA
