A NASA concluiu o treinamento e a certificação de três profissionais que atuarão como primeiros oficiais científicos da missão Artemis II. São eles: Kelsey Young, do Centro de Voos Espaciais Goddard (Greenbelt, Maryland); e Trevor Graff e Angela Garcia, ambos do Centro Espacial Johnson (Houston, Texas).
O novo posto emite um sinal claro da integração formal da ciência à condução de voos tripulados. O oficial científico passa a ocupar um console na Sala de Controle de Missão, atuando como flight controller sênior responsável por todos os objetivos de ciência e geologia lunares.
Treinamento intensivo
Durante vários meses, Young, Graff e Garcia participaram de sessões de treinamento, provas teóricas e simulações dentro do Controle de Missão. Além disso, realizaram exercícios de geologia em campo e atividades integradas com a tripulação da Artemis II.
As simulações incluíram o sobrevoo lunar previsto para segunda-feira, 6 de abril, quando os quatro astronautas a bordo da cápsula Orion fotografarão a superfície e gravarão descrições em áudio. Os dados irão para duas salas de apoio no Johnson: a Science Evaluation Room e a Science Mission Operations Room, onde equipes analisarão as informações em tempo real e repassarão orientações estratégicas ao oficial científico no console principal.
Olhos humanos na Lua
Embora a Artemis II não inclua pouso, a observação feita pelos astronautas é considerada essencial. Segundo Garcia, “a tripulação vai explorar por meio da observação, uma ferramenta científica fundamental”. Young destacou que o treinamento em paisagens vulcânicas da Islândia ajudou os astronautas a desenvolver vocabulário e percepção geológica para descrever nuances de cor, textura e relevo do lado oculto lunar.
Imagem: science.nasa.gov
Histórico e próximos passos
Desde o programa Apollo havia especialistas em ciência apoiando as missões, porém a presença de um representante da área na linha de frente do Controle de Missão é novidade. As lições obtidas nos testes da Artemis II servirão de base para aprimorar operações científicas em futuras incursões do programa Artemis.
Com informações de NASA Science
