Dois executivos do Centro Espacial Johnson da NASA foram homenageados em 13 de março de 2026, em Washington, D.C., durante o anúncio anual de prêmios da National Space Club & Foundation.
Reconhecimento ao programa Orion
Howard Hu, gerente do Programa Orion, recebeu o Prêmio Norman L. Baker Astronautics Engineer por suas contribuições técnicas sustentadas a missões tripuladas. Hu lidera o projeto, desenvolvimento, produção e operações da espaçonave Orion, utilizada nas missões Artemis com destino à Lua.
Entre seus cargos anteriores no programa estão as funções de vice-gerente do Orion, gerente do Escritório de Aviônica, Energia e Software e vice-gerente do Escritório de Integração de Veículos. Ele atua no Orion desde o início, quando chefiou a equipe de Desempenho e Análise de Sistemas da Nave.
Em 1.º de abril de 2026, a missão Artemis II decolou para um voo tripulado de 10 dias ao redor da Lua. Os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e o canadense Jeremy Hansen retornaram em 10 de abril, com amerissagem no Pacífico, próximo a San Diego. A espaçonave e a tripulação alcançaram 252.756 milhas de distância da Terra, novo recorde de voo humano no espaço. O voo validou sistemas críticos de suporte à vida da Orion e os dados coletados servirão para ajustar futuras operações, incluindo a planejada Artemis III.
Honra para a Estação Espacial Internacional
Dana Weigel, gerente do Programa da Estação Espacial Internacional (ISS), recebeu o Eagle Manned Mission Award. Weigel comanda o desenvolvimento, a integração e as operações do laboratório orbital, que celebrou 25 anos de ocupação humana contínua em 2 de novembro de 2025.
Imagem: nasa.gov
Antes do cargo atual, a executiva foi vice-chefe do Escritório de Direção de Voo, liderou a Equipe de Recuperação de Atividades Extraveiculares após uma anomalia de caminhada espacial e foi diretora de voo da missão STS-123. Ela também coordenou estudo da NASA sobre serviços de satélites em órbita geoestacionária.
Cerimônia e contexto
Os vencedores foram selecionados por painéis de especialistas da indústria, do governo e do meio acadêmico. A premiação ocorreu no 69.º Jantar Memorial Robert H. Goddard, no Washington Hilton. A diretora do Centro Espacial Johnson, Vanessa Wyche, destacou que as conquistas de Hu e Weigel impulsionam a exploração espacial tripulada dos Estados Unidos.
Com informações de NASA
