WASHINGTON, 8 de abril de 2026 — Novas imagens do satélite Landsat destacam a sucessão de estruturas vulcânicas entre o lago Mono e a montanha Mammoth, na Califórnia, área que vem sendo usada por cientistas da NASA para estudar processos que também ocorrem em Marte e em luas do Sistema Solar.
Faixa Mono-Inyo: 10 mil anos de atividade
À esquerda do mosaico de satélite, surge a cadeia Mono-Inyo, formada por cerca de três dezenas de domos de lava, fluxos solidificados e anéis de tefra gerados nos últimos 10 mil anos. Um dos episódios mais recentes ocorreu há aproximadamente 700 anos, quando uma erupção explosiva criou a cratera Panum. O evento lançou pumita, cinzas e fragmentos de obsidiana em torno do respiradouro e, depois, ergueu um domo de lava no centro da estrutura.
Mammoth Mountain ainda emite CO₂
Ao sul da cadeia, a montanha Mammoth — conhecida pelas pistas de esqui — reúne pelo menos 25 domos sobrepostos. Embora as erupções magmáticas mais recentes tenham ocorrido há 57 mil anos, a região registrou intrusão de magma em 1989, acompanhada de sismos e emissões de gases. A elevação de dióxido de carbono matou áreas de floresta, levando o Serviço Geológico dos EUA (USGS) a manter monitoramento contínuo. Pesquisadores usam sensores aéreos da NASA para comparar a resposta da vegetação a altas concentrações de CO₂ e, mais recentemente, estendem o método a imagens de satélite em busca de sinais que ajudem a antecipar riscos vulcânicos.
Caldeira de Long Valley: erupção colossal
O episódio vulcânico mais intenso da região remonta a 760 mil anos. Durante seis dias, a erupção expeliu cerca de 625 quilômetros cúbicos de material — volume 20 vezes maior que o registrado em Novarupta, em 1912 — e originou a caldeira de Long Valley, estrutura oval de 16 por 32 quilômetros. O afundamento do terreno criou uma depressão limitada por cristas nevadas, com o lago Crowley funcionando como dreno natural para sudeste.
Imagem: the OLI via science.nasa.gov
Analogia planetária
Em 2023, a equipe de campo do Goddard Instrument Field Team, da NASA, levou instrumentos à caldeira para investigar como erupções de grande porte podem ter moldado ambientes em Marte e em outros corpos celestes. Os dados complementam estudos de teledetecção terrestres e ajudam a calibrar missões futuras de exploração espacial.
Com informações de NASA Science
