O rover Curiosity concluiu, entre os sóis 4838 e 4844, a fase final de estudos sobre as formações conhecidas como “boxwork” no ombro do Monte Sharp, em Marte. O planejamento terrestre para essas operações foi fechado na sexta-feira, 20 de março de 2026.
Três deslocamentos e múltiplas análises em solo marciano
Ao longo da semana, a equipe de ciência e engenharia do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) executou três sessões de planejamento que resultaram em:
- Três percursos do robô, totalizando cerca de 85 metros;
- Três conjuntos de alvos estudados com os instrumentos do braço robótico;
- Extensa coleta de dados in situ sobre a área meridional do terreno “boxwork”.
Sequência de atividades por sol
Sol 4838 – Mastcam e ChemCam registraram imagens das cristas Salar de Maricunga, El Misti, Saipina e do monte Paniri. Mastcam inspecionou fraturas na rocha Sajta, enquanto a ChemCam analisou o alvo Tacitas. Após escovação com o DRT, MAHLI e APXS examinaram detalhadamente o alvo Toro Wharku; MAHLI também fotografou o afloramento Rincodillas. Observações do pó atmosférico foram realizadas com Mastcam Tau e Navcam.
Sol 4839 – O estudo de Toro Wharku foi concluído com LIBS da ChemCam e novas imagens Mastcam. Um mosaico RMI 10×1 foi feito no monte Paniri, e Navcam gravou filmes de nuvens e redemoinhos de poeira. Em seguida, o rover avançou 35 metros em direção ao contato sul do terreno “boxwork” com a unidade de sulfatos, executando fotografia panorâmica de 360° com Navcam.
Sol 4840 – As imagens pós-deslocamento permitiram selecionar a formação rochosa Llisa para espectroscopia a laser da ChemCam e documentação da Mastcam. MAHLI capturou imagens microscópicas dos alvos Chusumayo e Sierra Gorda, e Mastcam registrou camadas sedimentares em Limbaba e Limbaba2. A ChemCam RMI revisitou o distante monte Mishe Mokwa. Mastcam e Navcam realizaram levantamentos atmosféricos de céu e redemoinhos.
Sol 4841 – A ChemCam observou o alvo La Troya. O rover avançou mais 39 metros rumo ao sul.
Imagem: the laser beam via science.nasa.gov
Sóis 4842 a 4844 – O plano incluiu:
- LIBS da ChemCam e imagens Mastcam no afloramento San Julién;
- RMI no material escuro da crista Santa Rita;
- Mosaicos Mastcam detalhando o contato sul entre o “boxwork” e a unidade de sulfatos;
- Escovação DRT, MAHLI e APXS no alvo Challapata;
- Sequência de filmes de nuvens, redemoinhos e medições de poeira com Navcam e Mastcam;
- Análises adicionais nos alvos Santa Laura e Yungas de Arepucho;
- Movimentação final de 11 metros que deverá atravessar a fronteira com a unidade de sulfatos, acompanhada de imagens MAHLI das rodas para monitorar desgaste.
Autonomia durante o deslocamento
Durante o trajeto, o sistema AEGIS foi ativado para selecionar de forma autônoma um alvo para LIBS da ChemCam, procedimento programado para ocorrer no início do sol 4845, junto a novas medições atmosféricas.
Com essas operações, o Curiosity finaliza meses de pesquisa no terreno “boxwork” e parte para a exploração de novas formações na unidade de sulfatos adjacente.
Com informações de NASA Science
