Houston, 18 de março de 2026 – Dois instrumentos em órbita, instalados nos satélites Aqua e Terra da NASA, documentaram a intensa tempestade de poeira que varreu o oeste do Texas e o Panhandle em 15 de março.
Às 16h45 (horário central), o sensor MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer) a bordo do Aqua captou a massa de partículas em suspensão avançando sobre as planícies áridas após a passagem de uma frente fria. Cinco horas antes, imagem semelhante do Terra mostrava a parede de poeira cerca de 240 quilômetros ao nordeste.
Os ventos fortes reduziram a visibilidade quase a zero, segundo vídeos de caçadores de tempestades. Condições idênticas provocaram engavetamento de vários veículos no norte do estado. O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu Alerta de Bandeira Vermelha no dia 15, combinando rajadas superiores a 97 km/h, baixa umidade relativa e vegetação ressecada. Diversos focos de incêndio florestal no Panhandle levaram a evacuações, conforme veículos locais.
Em Pecos, estação meteorológica marcou 31 °C às 16h30 de 15 de março; a temperatura despencou para 4 °C às 6h do dia seguinte. Rajadas alcançaram 64 km/h na cidade, enquanto pontos do Panhandle excederam 60 mph (97 km/h).
Imagem: science.nasa.gov
De acordo com o U.S. Drought Monitor, grande parte do norte e oeste do Texas enfrenta seca moderada ou severa. A escassez de chuva resseca o solo, favorecendo tempestades de poeira típicas desta época do ano.
Com informações de NASA Science
