Imagens obtidas pelo satélite Suomi National Polar-orbiting Partnership (Suomi NPP) revelaram, nas primeiras horas de 16 de fevereiro de 2026, extensas cortinas luminosas da aurora boreal sobre o Norte do Atlântico, a Islândia e parte do leste do Canadá. Os registros ocorreram enquanto um evento de atividade solar classificado como tempestade geomagnética G1 estava em andamento.
O instrumento responsável pelas fotografias foi o VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite), que utiliza a day-night band para captar luz noturna em comprimentos de onda que vão do verde ao infravermelho próximo. Às 04h45 UTC (04h45 em Reykjavík), o sensor registrou faixas luminosas sobre o Estreito da Dinamarca e o território islandês. Já às 06h30 UTC (01h30 em Montreal), o fenômeno foi detectado sobre as províncias canadenses de Québec e Terra Nova e Labrador.
Conforme o NOAA Space Weather Prediction Center, a tempestade G1 — menor nível de uma escala que vai até G5 — costuma permitir a visualização da aurora em altas latitudes e pode provocar pequenas oscilações em redes elétricas e impactos leves em satélites. Horas depois, as condições se intensificaram para G2, nível moderado associado a um buraco coronal e a um fluxo de vento solar de alta velocidade, capaz de deslocar a aurora ocasionalmente até latitudes de estados como Nova York e Idaho.
Foguetes da missão GNEISS estudam correntes elétricas da aurora
Uma semana antes das imagens de 16 de fevereiro, em 10 de fevereiro, a NASA lançou dois foguetes de sondagem da missão GNEISS (Geophysical Non-Equilibrium Ionospheric System Science) a partir do Poker Flat Research Range, próximo a Fairbanks, no Alasca. O objetivo é mapear em três dimensões as correntes elétricas que fluem durante a formação das auroras. Os dados obtidos pelos foguetes serão combinados com observações terrestres e espaciais para avançar a compreensão dos processos que regem o clima espacial na região próxima à Terra.
Imagem: science.nasa.gov
As imagens de satélite foram produzidas por Michala Garrison, do NASA Earth Observatory, com dados do VIIRS na banda day-night.
Com informações de NASA Science
