30 de janeiro de 2026 — A sonda Curiosity, da NASA, voltou a transmitir comandos e dados para a Terra depois do período de conjunção solar, quando Marte fica escondido atrás do Sol. Com a comunicação restabelecida, a equipe iniciou um novo cronograma de atividades no planeta vermelho.
No primeiro dia útil após a conjunção, o rover executou tarefas para todo o fim de semana marciano. Entre elas, analisou um fragmento de rocha branca com os instrumentos Alpha Particle X-ray Spectrometer (APXS), Mars Hand Lens Imager (MAHLI) e o espectrômetro a laser do ChemCam. Na mesma sequência, registrou imagens de uma área arenosa para verificar possíveis deslocamentos causados pelo vento durante o período sem comunicação.
Em seguida, o veículo avançou cerca de 2 metros até o próximo ponto de perfuração, localizado a poucos centímetros do alvo Nevado Sajama — perfurado em novembro passado. O retorno a essa posição tem como objetivo realizar um experimento raro com o instrumento Sample Analysis at Mars (SAM).
O SAM usará o último recipiente disponível de hidróxido de tetrametilamônio (TMAH), reagente utilizado para detectar moléculas orgânicas nas amostras. O laboratório móvel possuía apenas dois frascos do produto; o primeiro foi consumido há quase seis anos. Para garantir a segurança do processo, a equipe executou na quarta-feira um ensaio de transferência da amostra para o SAM, antes de iniciar a perfuração prevista para o fim de semana.
Imagem: science.nasa.gov
Com informações de NASA Science
