Uma animação elaborada pela NASA, que combina observações de satélites com o modelo atmosférico Goddard Earth Observing System (GEOS), revelou a extensão da massa de ar ártico que dominou grande parte dos Estados Unidos a leste das Montanhas Rochosas entre 21 e 29 de janeiro de 2026.
Nas imagens, as áreas em azul-escuro indicam as menores temperaturas de superfície. Pequenos pulsos diários evidenciam ciclos de aquecimento e resfriamento, enquanto o padrão geral mostra o ar gelado avançando para o sul e leste do país e permanecendo por quase uma semana.
Temperaturas recordes
O National Weather Service (NWS) informou que, em 22 de janeiro, uma corrente de ar ártico penetrou profundamente no território norte-americano, trazendo temperaturas baixas e sensação térmica intensa. A mesma massa de ar se encontrou com um jato de umidade, provocando neve e gelo do Sudoeste até a Nova Inglaterra.
No Meio-Oeste, a cidade de Alliance, Nebraska, registrou -26 °F (-32 °C) em 24 de janeiro, a menor temperatura já anotada para essa data. No Texas, um alerta de frio extremo foi emitido na região centro-sul na noite de 26 de janeiro, com termômetros em dígitos simples de Fahrenheit. Já em 27 de janeiro, o sul começou a apresentar leve aquecimento, mas a sensação térmica de -20 °F (-29 °C) persistiu no Meio-Oeste e no Nordeste.
Origem e continuidade da onda de frio
Meteorologistas atribuem o fenômeno à entrada de ar gelado proveniente das regiões canadense e siberiana do Ártico. Sistemas de alta pressão deslocaram a corrente de jato para o sul, empurrando o ar frio sobre a América do Norte. Previsões indicavam uma nova incursão ártica para o final da semana, mantendo temperaturas abaixo da média até o início de fevereiro.
Imagem: science.nasa.gov
Apoio de emergência
A prolongada queda de temperatura complicou o trabalho de restauração de energia e limpeza de vias após a tempestade de inverno. O Disasters Response Coordination System da NASA foi ativado para auxiliar agências locais, disponibilizando mapas e dados em um portal aberto de mapeamento.
Com informações de NASA Science
